Wheeler est la marque d’outillage d’armurerie d’American Outdoor Brands, fabriquée par AOB Products Company —le nom qui signe les pieds de page de ses catalogues—. Elle ne fabrique ni armes ni munitions : elle fabrique ce qui sert à les monter, à les régler et à les entretenir. La maison ne publie ni année de fondation ni histoire de l’entreprise ; elle publie en revanche une garantie limitée à vie sur ses produits et un catalogue classé par tâche : couple de serrage, montage de lunettes, outillage AR et armurerie d’établi.

L’outil qui lui donne son nom est la F.A.T. Wrench —Firearm Accurizing Torque—, un tournevis dynamométrique manuel réglable de 10 à 65 in-lb. Cette plage n’est pas fortuite : c’est celle des bases et des colliers de lunette et des vis d’action, là où le fabricant situe lui-même le problème —une vis mal serrée endommage l’optique ou lâche sur le terrain—. La version numérique étend la plage vers le bas jusqu’à 5 in-lb, valeur demandée par un viseur réflex, et avertit par un son et par l’écran lorsque la valeur est atteinte. Les F.A.T. Stix transportent la même idée dans le sac : limiteurs préréglés à 15, 25, 35, 45 et 65 in-lb, sans aucun réglage, et réversibles afin de desserrer également.

Trois autres ensembles entourent cette clé. Le montage de lunettes : des barres montrent si les deux colliers sont désaxés avant d’y introduire la lunette, une barre de rodage met leur portée à la dimension réelle du tube, et des niveaux référencent l’optique au boîtier plutôt qu’à la face de la base. Les jeux de tournevis, avec leurs embouts plats creux : les ingénieurs de la maison ont mesuré les vis de plus de cent armes modernes et anciennes pour choisir les embouts nécessaires ; parmi les quinze embouts spécialisés du jeu de 89 figurent ainsi celui de la glissière de rebond Smith & Wesson et celui des plaquettes d’un 1911. Et la Delta Series, ligne AR-15 : étau d’armurier, blocs de boîtier, clé combinée, outils de goupilles et tapis portant la vue éclatée.

Parmi ce qui passe la douane pour arriver ici, le couple occupe un chapitre propre —la F.A.T. Wrench, sa version numérique en deux générations, le jeu de 100 pièces qui l’intègre et les F.A.T. Stix—. Le reste se répartit entre montage de lunettes, jeux de tournevis, ligne AR et établi d’armurerie.