Sierra débute en 1947 dans un baraquement Quonset en Californie. La Seconde Guerre mondiale vient de finir, le tir progresse à un rythme inédit et les munitions de qualité manquent : les tireurs découvrent le rechargement. Frank Snow, Jim Spivey et Loren Harbor fondent la maison pour combler ce vide. Martin Hull, tireur de compétition, les rejoint bientôt et dirige le laboratoire balistique près de vingt ans.

En 1990, l’usine quitte Santa Fe Springs, Californie, pour Sedalia, Missouri. Elle y construit sa signature : un tunnel de tir souterrain de 300 mètres, présenté comme le plus long banc d’essai souterrain privé au monde. Il sert chaque jour : projectiles de carabine à 200 yards, d’arme de poing à 50, et tout lot qui ne groupe pas comme prévu est rejeté.

Le reste du procédé est aussi mesuré. Les chemises sont en gilding metal —95 % cuivre et 5 % zinc—, avec dix-neuf largeurs de bande et un alliage produit exclusivement par Olin Brass. Tolérance de poids : ±0,3 grains ; concentricité de 0,0000″ à 0,0003″ en compétition et jusqu’à 0,0006″ en chasse. Le contrôle visuel final porte sur 100 %.

Ce que Sierra ne fabrique pas en dit autant : ni munition chargée, ni poudre, ni étui. « Les projectiles de chasse et de compétition pour carabine et arme de poing sont tout ce que nous fabriquons », écrit la maison. Tout ce qui arrive ici est donc, sans exception, un composant de rechargement.